山梨県の牧丘村は甲府盆地を見下ろす南斜面にある高台だ。夏に寒暖差があるために美味しい葡萄が採れる。果樹栽培が盛んな所だ。

　11月の初めに用があって牧丘村に足を運んだ。昨年は9月中旬に似た用事があった。偶然の縁であるが距離の面でのつながりによるものだろう。

　ブドウ栽培の観光農園をしている人のところであった。巨峰の村だからブドウ棚は空になっていた。歓待され来年の9月に来るように言われたがどうしよう。

  東京から甲府盆地にでて勝沼で右に折れて果樹栽培の農道を走っていくと牧丘村だ。柿を栽培している風景は意外であった。多くの民家の柿の木は実をそのままにしてしまう。牧丘村では干し柿にしていた。干し柿を吊るす風景は日本の風景であった。甘柿も栽培していて譲りますの札をみてお願いした。

  良い柿を栽培していないと実を食べないのが現代である。放っておかれるのは食べたい気にさせない柿なのである。渋みは甘味につながるのだ、と甘がきを食べながら思った。

  ブドウ栽培で大きな富を得ることはできないようだが欲張らなければ何とかなる。しかし専業農家とはいかないから、どんな形かで別に収入があるようにしなければならない。

　柿を譲ってもらった民家の主は退職後の生活のようであり、庭には1本の柿の木と1本の柚子の木と小さな畑があった。柚子は漬物に使うのだという。

　山梨県のある山の奥の家に柚子を並べて売っている農家があった。立ち寄るとお婆さんが駆けてきてつまずいてよろけていた。その何年か後にその農家の庭先に柚子は並べられなくなった。

（写真と文章は旅行家　甲斐鐵太郎）（誤字、表現の不適切さなどについてはご容赦ください）