江戸時代における「浮力の原理」と「密度・比重」の概念 日本計量史学会　中村邦光
江戸時代における「浮力の原理」と「密度・比重」の概念　日本計量史学会　中村邦光
　浮力の原理すなわち「アルキメデスの原理」は、その名が示す通り古代ギリシャのアルキメデスによって研究された科学的業績であって、古い歴史をもっています。そして、この原理はアラビアを経てヨーロッパに伝えられ、古代原子論と共にガリレオの近代力学の基礎となりました。　この話題では、日本科学史の全体像（通史：縦糸）を詮索するための一環として、江戸時代の日本における「浮力の原理と〈密度・比重〉の概念」の認識の状況を紹介します。
1、原子論と「密度・比重」の概念
　「浮力の原理」というのは、空気中で量った重さと水（液体）中で量った重さの差額分、すなわち「重さの減少分は、物体と同体積の水（液体）の重さに等しい」というものです。　この重さの減少量を「浮力」といいます。そして、同じ重さの物体の浮力の相違は、体積の相違、すなわち「密度。比重」の概念であり、これは原子論的な物質観です。すなわち、アルキメデスは「密度・比重の概念」を数量的に認識し、科学的にしたということです。そして「浮力の原理」を用いて測定すれば、精密な比重〈密度）の測定ができます。　それでは、中国人や日本人はいつごろ、どのようにしてこの原理を知ったのでしょうか。　中国や日本の書物で「密度や比重の値、および浮力の原理」が記載されている書物を系統的・悉皆的に調べてみました。その結果「浮力の原理」は、中国や日本では一七世紀になってヨーロッパの宣教師たちが中国に伝えるまでは知られていませんでした。　しかし、じつは「密度・比重の概念」は、人間の日常生活や科学的認識の上で、長さ（度）、体積（量）、重さ（衡）と共に基本的な概念です。今日の密度は「重さ÷体積」で定義されるので、論理的には「重さや体積に従属するもの」と思われるのが普通ですが、中国や日本でも「密度・比重の概念」は、「浮力の原理」に先だって古くから明確に意識化されていたことが分かりました。　すなわち「密度」は、日常生活に密着した、より根源的な概念だったのであります。ちなみに、ニュートンはその著『自然哲学の数学的原理』（一六八七年）において「質量」を「密度÷体積」で定義をしています。これは、ニュートンやガリレオの原子論的な思考の上では、質量や重さよりも「密度」の方がより根元的な量であると考えていたことを示すものといえましょう。　板倉聖宣の『原子論の歴史』（仮説社、二〇〇四年）においても、古代ギリシャから古代ローマに至る紀元四世紀までは「原子論が正統（多数派）」で「キリスト教が異端」であったのが、紀元四世紀以降には「キリスト教が正統」となり、「原子論が異端」（神は〈真空〉を嫌い給う）となったことを紹介しています。すなわち、紀元四世紀以前の古代ギリシャや古代ローマでは「原子論（密度）は生活体験的で一般に認識された概念」だったのです。
2、古代中国の「密度」と代表的な和算書の「密度表」
2・1古代中国の「密度」
2・2和算書に掲載された「密度表」
3、日本において「浮力の原理」を理解した最初の書物
3・1中国から舶来した書物で「浮力の原理」に言及した最初の書物
3・2日本の書物で「浮力の原理」と密度（比重）概念とその術語に言及した最初の書物
（以下省略、全文はタイトルをクリックするとご覧いただけます。）
2020-06-11-3-the-principle-of-buoyancy-and-the-concept-of-density-and-specific-gravity-in-the-edo-period-by-kunimitu-nakamura-

エッセーなど投稿された文書一覧